È il giugno del 2021 e Arkady Renko è consapevole che la Russia sta pianificando di invadere e successivamente annettere l'Ucraina, come già accaduto con la Crimea nel 2014. Tuttavia, l'ispettore è distratto da altre preoccupazioni: la sua compagna di lunga data, Tatiana Petrovna, lo ha lasciato per dedicarsi al lavoro di reporter investigativa; i suoi superiori corrotti lo hanno relegato a un impiego d'ufficio per tenerlo fuori dai giochi; e, inoltre, una visita medica ha rivelato che i suoi problemi di destrezza e di equilibrio sono i primi sintomi del morbo di Parkinson. Nonostante le questioni personali, Arkady prova un insolito senso di speranza. Nel Paese, infatti, sta nascendo una ribellione, con nuovi valori che si scontrano con i vecchi regimi. La popolazione desidera un cambiamento e il politico Leonid Lebedev sembra l'uomo adatto.

Quando Karina, una convinta sostenitrice di Lebedev e membro del Forum - un gruppo di attivisti anti-Putin - scompare improvvisamente, Renko viene incaricato dal padre della donna di ritrovarla.

Le indagini lo portano a Kiev, dove i rumori di un conflitto armato si fanno sempre più forti e, successivamente, in Crimea. Mentre è a un passo dal trovare Karina, Arkady scopre qualcosa che mette in pericolo la sua vita e quella delle persone a lui care, e questa volta, per ottenere risposte, non dovrà combattere solo contro l'impenetrabile regime russo, ma anche contro se stesso.

Le opere di Martin Cruz Smith, a partire dal sensazionale Gorky Park del 1981, hanno tracciato collettivamente l'evoluzione della Russia negli ultimi cinquant'anni. Pochi scrittori di narrativa riescono a raccontarla con l'acume e l'autenticità di questo autore incredibile. Nel suo nuovo romanzo, fa lo stesso per l'Ucraina, concentrandosi sugli eventi che ne hanno preceduto l'invasione. Independence Square è un giallo e un thriller politico unico e personale, scritto da un maestro del genere.