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Return on Innovation

Return on Innovation

By: Anne Schlösser Heike Löffler
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„Return on Innovation“ ist ein Interviewformat, in dem Anne Schlösser und Heike Löffler mit Entscheiderinnen und Entscheidern aus Mittelstand und Konzernwelt über ihr Herzensthema sprechen: erfolgreiche Innovation. Dabei geht es nicht um Buzzwords oder abstrakte Theorien – Anne und Heike bringen echte Erfahrungsberichte aus der Praxis auf den Punkt. Gemeinsam mit ihren Gästen zeigen sie, wie aus Innovationsvorhaben nachhaltiges Wachstum entsteht. Mit inspirierenden Einblicken, authentischen Erfahrungen und konkreten Beispielen machen sie greifbar, was Innovation im Unternehmensalltag wirklich bedeutet – mit einem klaren Blick auf das, was funktioniert. Der „Return on Innovation” Podcast erscheint ab Mittwoch, 14. Mai 2025, immer mittwochs um 6:00 Uhr. ÜBER ANNE SCHLÖSSER Anne Schlösser ist Partnerin in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der Axel Springer hy GmbH. Sie verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Umsetzung digitaler Produkte und Geschäftsmodelle. Als ehemalige Associate Partnerin bei McKinsey war sie im Venture Building tätig und begleitete Unternehmen verschiedener Branchen bei der Gründung und Skalierung neuer Geschäftseinheiten. Darüber hinaus gründete und leitete sie zwei eigene Unternehmen in den Bereichen KI und strategische Produktinnovation. Ihre Erfahrung reicht von Konsumgütern über Energie bis hin zu Medizintechnik – immer mit dem Fokus, Innovation erfolgreich in die Umsetzung zu bringen. Connect via LinkedIn ÜBER HEIKE LÖFFLER Heike Löffler ist Senior Vice President in der Business Unit „Strategy & Innovation“ bei der Axel Springer hy GmbH. Ihr Fokus liegt auf der Entwicklung und Implementierung neuer Geschäftsmodelle. Vor ihrer Tätigkeit bei hy baute Heike als Chief Commercial Officer unter anderem bei der Deutschen Bahn und LichtBlick SE Corporate Ventures in den Bereichen Energie, Mobilität und Cleantech auf und begleitete Akquisitionen sowie Post-Merger-Aktivitäten zur Skalierung der Geschäftsaktivitäten. Mit über zehn Jahren Erfahrung in der Managementberatung, unter anderem bei Simon-Kucher & Partners und der DB Management Consulting, verfügt sie über tiefgreifende Expertise in den Bereichen Unternehmenswachstum und Digitalisierung. Connect via LinkedIn Return on Innovation WebsiteAxel Springer hy GmbH Economics Leadership Management Management & Leadership
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  • Innovation im sicherheitskritischen Umfeld mit Friedrich Conzen: Wie Francotyp-Postalia sein Kerngeschäft nutzt, um Innovationen zu finanzieren und sich gegen US-Player behauptet (#046)

    Innovation im sicherheitskritischen Umfeld mit Friedrich Conzen: Wie Francotyp-Postalia sein Kerngeschäft nutzt, um Innovationen zu finanzieren und sich gegen US-Player behauptet (#046)
    Apr 1 2026
    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Friedrich Conzen darüber, wie Innovation in einem Geschäft funktioniert, das zugleich traditionell, sicherheitskritisch und stark reguliert ist, und was es braucht, damit daraus ganz konkreter Return durch schnellere Prozesse und weniger Reibungsverluste entsteht. Im Gespräch geht es um die Transformation von Francotyp-Postalia vom Marktführer für Frankiermaschinen hin zu digitalen Lösungen für Posteingang, Paket-Tracking und rechtssichere Kommunikation. An konkreten Beispielen wie dem digitalen Unterschriften-Workflow bei der AOK Nordost wird deutlich, wie schnell drastische Durchlaufzeiten verkürzt, Prozesskosten gesenkt und physische Dokumentenmappen obsolet werden. Friedrich erklärt, wie das profitable Kerngeschäft genutzt wird, um digitale Innovationen zu finanzieren, und warum digitale Souveränität, Datensicherheit und lokales Hosting echte Wettbewerbsvorteile gegenüber US-Hyperscalern sind. Außerdem geht es um die immense Bedeutung von White-Labeling für die Kundenakzeptanz bei Signaturprozessen sowie um die Rolle einer fehlerfreundlichen, zukunftsgewandten Unternehmenskultur, die nach amerikanischem Vorbild auch unfertige Produkte iterativ mit dem Kunden testet. Abschließend blickt Friedrich auf den Status quo der Post- und Logistikbranche und macht am Beispiel des eingestellten physischen Postversands in Dänemark klar, dass deutlich mehr Mut zur Digitalisierung nötig ist, um nicht von disruptiven Marktveränderungen überrollt zu werden. Über den Gast Friedrich Conzen gestaltet seit 2 Jahren in seiner Rolle als CEO bei der Francotyp-Postalia Holding AG maßgeblich den digitalen Wandel eines traditionsreichen Unternehmens mit und verbindet dabei das tiefe Marktverständnis aus der sicheren Verarbeitung von physischer Ausgangspost mit innovativen Software-Lösungen für die B2B-Kommunikation von morgen.
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    27 mins
  • Soziale Innovation skalieren mit Dr. Nina Smidt: Wie hybride Geschäftsmodelle bei der Siemens Stiftung wirtschaftliche Tragfähigkeit und gesellschaftliche Resilienz verbinden (#045)

    Soziale Innovation skalieren mit Dr. Nina Smidt: Wie hybride Geschäftsmodelle bei der Siemens Stiftung wirtschaftliche Tragfähigkeit und gesellschaftliche Resilienz verbinden (#045)
    Mar 25 2026
    In dieser Folge spricht Anne Schlösser mit Dr. Nina Smidt darüber, wie die Siemens Stiftung als unabhängiger Akteur soziale Innovationen in den Feldern Grundversorgung, Digitalität und Klima vorantreibt und wie sich der „Return on Innovation“ nicht monetär, sondern durch gesellschaftliche Resilienz und Chancengerechtigkeit definiert. Im Gespräch geht es um die Verbindung von Technologie und Unternehmertum zur Lösung globaler Herausforderungen und darum, wie Stiftungen als „Do-Tank“ Transformation aktiv mitgestalten. Am konkreten Beispiel des eigens gegründeten Sozialunternehmens WeTu in Kenia wird deutlich, wie hybride Organisationsformen lokale Märkte für Wasser, Energie und E-Mobilität erschließen und dabei wirtschaftliche Skalierbarkeit mit sozialem Mehrwert verbinden,. Nina erklärt, wie wichtig dabei der integrierte Ansatz ist, um robuste lokale Ökosysteme zu schaffen, und wie im Bildungsbereich – etwa im Berliner MINT Hub – durch Open Educational Resources und Robotik neue Kompetenzen für die digitale Welt entstehen. Außerdem geht es um die Hürden bei der Skalierung sozialer Innovationen, die oft im Pilotstatus verharren. Abschließend blickt Nina auf die notwendigen Rahmenbedingungen und macht klar, dass langfristige Finanzierungsmodelle sowie eine stärkere Kollaboration zwischen Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft nötig sind, um systemische Veränderungen nachhaltig zu verankern. Über den Gast Dr. Nina Smidt ist seit April 2020 geschäftsführende Vorständin und Sprecherin des Vorstands der Siemens Stiftung, wo sie die Organisation strategisch auf Innovation und gesellschaftliche Transformation ausrichtet. Zuvor war sie viele Jahre im internationalen Wissenschafts- und Stiftungsmanagement tätig, unter anderem in den USA und Deutschland für die ZEIT STIFTUNG BUCERIUS.
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    24 mins
  • KI und Robotik im ÖPNV mit Larissa Zeichhardt: Wie die LAT Gruppe durch smarte Kameras und Laufroboter Innovation rund um die Schiene vorantreibt (#044)

    KI und Robotik im ÖPNV mit Larissa Zeichhardt: Wie die LAT Gruppe durch smarte Kameras und Laufroboter Innovation rund um die Schiene vorantreibt (#044)
    Mar 18 2026
    In dieser Folge spricht Heike Löffler mit Larissa Zeichhardt darüber, wie Innovation im traditionellen Umfeld der Schieneninfrastruktur gelingt und wie ein mittelständisches Familienunternehmen durch die gezielte Zusammenarbeit mit Startups die Verkehrswende aktiv mitgestaltet. Im Gespräch geht es um Künstliche Intelligenz als Hebel für mehr Sicherheit, Sauberkeit und Pünktlichkeit im ÖPNV und wie aus scheinbaren Hürden wie dem Datenschutz durch smarte Anonymisierungssoftware neue Lösungswege entstehen. An konkreten Beispielen von einem ausrangierten S-Bahn-Waggon als Reallabor für Kameratechnik auf dem Firmengelände bis hin zum Einsatz von Laufrobotern am Gleisbett wird deutlich, wie neue Technologien die Effizienz steigern und gleichzeitig handwerkliche Berufe im Kampf um Fachkräfte attraktiver machen. Larissa erklärt, wie Partnerschaften mit Startups besonders dann große Wirkung entfalten, wenn der Austausch ganz pragmatisch an der gemeinsamen Kaffeemaschine stattfindet und auf diese Weise ein natürlicher Kulturwandel im Team angestoßen wird. Außerdem geht es um den Wandel in der Komfortzone, flache Hierarchien und die Relevanz einer gelebten Fehlerkultur, bei der unpraktische digitale Werkzeuge auch einfach mal auf eBay wieder verkauft werden, um Platz für Neues zu schaffen. Über den Gast Larissa Zeichhardt leitet seit zehn Jahren gemeinsam mit ihrer Schwester als CEO die LAT Gruppe, ein etabliertes Familienunternehmen für Elektromontage rund ums Gleis, und treibt die Transformation ihrer Branche durch Forschungskooperationen mit Universitäten, gezielte Startup-Investments und unkonventionelle Testumgebungen voran. Für ihren Mut, Neues zu wagen, wurde sie bereits mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Ostdeutschen Wirtschaftspreis.
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    45 mins
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